Cosa spinge un numero sempre crescente di italiani a scegliere il Giappone come meta di viaggio? La risposta, spesso, non è una sola. Quello che colpisce, fin dal primo approccio, è il continuo equilibrio tra due forze che altrove sembrerebbero inconciliabili: la profondità della tradizione e l’innovazione più spinta. Un equilibrio che si respira ovunque, dai templi millenari ai treni superveloci, dalle cerimonie del tè ai distributori automatici di ogni genere. Per chi desidera vivere questa doppia anima del paese, esistono itinerari organizzati – e in tal senso segnaliamo la proposta di Stograntour per un viaggio di gruppo in Giappone – che permettono di muoversi in modo consapevole tra i suoi aspetti più storici e quelli ultramoderni, senza forzature e con il giusto ritmo.
Molti viaggiatori italiani restano affascinati dalla capacità del Giappone di conservare intatte alcune pratiche antichissime. È il caso della cultura della cortesia, che si manifesta nei piccoli gesti quotidiani, nel modo in cui si viene accolti in un ryokan, nei rituali della cucina, nei silenzi rispettosi dei giardini zen. Il senso estetico giapponese – fatto di misura, equilibrio, essenzialità – colpisce profondamente chi arriva da un contesto mediterraneo, spesso più esplicito e caotico.
Allo stesso tempo, l’efficienza della vita urbana giapponese affascina per ordine e organizzazione. I trasporti funzionano con precisione millimetrica, le metropolitane scorrono silenziose sotto metropoli affollate ma disciplinate. Tokyo, in particolare, incanta con i suoi contrasti: quartieri futuristici come Shibuya e Shinjuku convivono con vicoli tradizionali, botteghe artigiane, piccoli santuari nascosti tra i grattacieli. E ovunque si avverte quella sensazione di vivere in un Paese dove il futuro sembra già presente.
Un altro elemento che colpisce i viaggiatori italiani è la profonda spiritualità che permea il quotidiano. Nonostante la modernità diffusa, il legame con il mondo naturale e con le credenze scintoiste e buddhiste resta forte. Molti italiani, in cerca di significato più che di semplice bellezza, trovano nei templi, nei sentieri sacri, nelle feste tradizionali una dimensione che invita al raccoglimento e alla riflessione. È un tipo di spiritualità non invadente, che si mostra senza ostentazione e per questo risulta ancora più potente.
L’attenzione per il dettaglio è un altro tratto distintivo che affascina. In Giappone nulla è lasciato al caso, dal confezionamento di un dolce al modo in cui viene apparecchiata una tavola. Questa cura per le piccole cose trasmette una sensazione di rispetto e dedizione che molti viaggiatori trovano toccante. E che, non di rado, resta tra i ricordi più forti del viaggio.
Sul fronte tecnologico, il Giappone rappresenta per molti italiani un piccolo shock culturale. I bagni automatici nei luoghi pubblici, i robot nelle hall degli hotel, le macchine del caffè che riconoscono la lingua dell’utente sono solo alcuni esempi di un’innovazione diffusa e quasi silenziosa. Non è solo l’estetica dell’alta tecnologia a colpire, ma la sua funzionalità, il modo in cui si integra nella vita quotidiana senza ostacolarla.
Anche la cultura pop, dai manga agli anime, contribuisce al fascino che il Giappone esercita su molte generazioni. Per alcuni viaggiatori è un ritorno alle passioni dell’infanzia o dell’adolescenza, per altri è l’occasione per scoprire un immaginario potente, in grado di raccontare il Paese in modi nuovi. Visitare i quartieri otaku di Akihabara, assistere a una proiezione in lingua originale, entrare in una libreria specializzata diventa parte integrante dell’itinerario.
La gastronomia, infine, è uno degli aspetti che più entusiasma i visitatori italiani. Non solo per l’ormai celebre sushi, ma per la varietà infinita della cucina locale: ramen, okonomiyaki, tempura, takoyaki, wagashi. Mangiare in Giappone è un’esperienza culturale, fatta di rituali, estetica e qualità. Anche il cibo da strada o i pasti nei kombini raccontano un Paese che prende sul serio il cibo, a ogni livello.
Il Giappone affascina i viaggiatori italiani proprio perché riesce a tenere insieme ciò che altrove si frantuma: l’identità più antica e la proiezione nel domani. Offre risposte a chi cerca ordine e bellezza, ma anche a chi vuole essere sorpreso e disorientato. È una destinazione che non si esaurisce in un singolo viaggio, ma che spinge a tornare, a esplorare nuovi aspetti, a rileggere ciò che si credeva di aver capito.
Per questo motivo, molti italiani che visitano il Giappone per la prima volta scelgono un itinerario che mescoli i grandi classici con esperienze più intime e meno convenzionali. Perché è proprio nella combinazione tra antico e moderno, tra città iperconnesse e villaggi sospesi nel tempo, che il viaggio assume la sua forma più compiuta.