Di Molfetta: “Grazie a quanti e quante hanno proiettato Foggia in una dimensione internazionale”

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FOGGIA – “Un inizio 2026 all’insegna dello sport internazionale a Foggia’. Inizia così un comunicato dell’assessore comunale allo spirt Di Molfetta.
La nostra città ha vissuto in questi giorni di inizio del nuovo anno due eventi di portata internazionale che hanno offerto la possibilità di avere tanta (positiva) visibilità ed alimentato un considerevole indotto, e numerosi sono i ringraziamenti che dobbiamo fare a quanti hanno contribuito alla loro riuscita.
Il primo gennaio si è partiti con il passaggio della “Fiamma Olimpica” per le Olimpiadi invernali Milano- Cortina. L’evento è stato apprezzato e vissuto da tanti nostri concittadini che hanno aspettato la fiaccola nel passaggio dei 6,7 km all’interno della città nonostante la giornata particolare, l’orario ed il freddo. Il primo grazie va alla nostra Università di Foggia che, nella sede di via Gramsci, ha allestito il punto di ritrovo dei tedofori e di tutto lo staff organizzativo: il rettore Lorenzo Lo Muzio, la prorettrice Donatella Curtotti, il dirigente Tommaso Campagna e tutto il personale dell’ateneo si sono messi immediatamente a disposizione per poter accogliere al meglio tutta la macchina organizzativa. Abbiamo ricevuto da tutta Italia tantissimi complimenti per l’organizzazione, perché siamo stati gli unici finora che hanno organizzato un evento nell’evento coinvolgendo lo sport foggiano: infatti c’è stata una staffetta nella staffetta, le nostre 37 società si sono alternate nel percorso nei vari punti di cambio seguendo la Fiamma. Sono state coinvolte:

1. ASD Fovea Baseball
2. A.S.D. Ginny Sport Foggia
3. Fiab Ciclo Amici
4. Asd 20 Miglia
5. A.S. PSG Foggia
6. Red Blak
7. Euro Basket
8. Gym Solimeno
9. Pink Basket
10. Nuova Libertas Basket
11. ASD Lions Academy ETS
12. Virtus Basket
13. A.S.D. Gruppo Sportivo Fiamme Cremisi Bersaglieri Karate
14. US Foggia
15. SNA Foggia
16. ASD Bevilacqua Olympics 7ht
17. Foggia Running
18. A.S.D. I Podisti di Capitanata
19. Cus Foggia
20. ASD Bocce
21. Foggia Running
22. ASD. Cuevas Ginnastica Ritmica
23. ASD Foggia Volley
24. ODV Le Carrozzine Volanti
25. ASD 71100 Running Team
26. Roller Stars A.S.D
27. ASD Garuffa e ASD Pool Zone .
28. ARS Ginnastica
29. Real Fighting Academy A.S.D.
30. ACSD Pentotary
31. ASD Runners Parco San Felice
32. Star Sport
33. Pugilistica Di Corcia
34. Pugilistica Bruno
35. Olimpia Sport
36. Pugilistica Vinci Guerra .
37. A.S.D. Circolo schermistico Dauno Foggia.
    Ma l’allestimento del “Punto azzurro” davanti a Palazzo di Città ha permesso di raggiungere il picco emotivo della giornata. Ben 44 atleti della nostra città capeggiati dagli olimpici Antonella Bevilacqua, Marina Criscio e Ciro Di Corcia hanno infatti atteso l’arrivo della Fiamma Olimpica portata dal tedoforo d’eccezione Gigi Samele, plurimedagliato olimpico, accolto da scroscianti applausi. Sono stati coinvolti pure i nostri atleti paralimpici della scherma e della lotta oltre alle “Carrozzine Volanti” di Michele Cursio che hanno permesso alle persone con disabilità (tutte giovanissime) di seguire la Fiamma da piazza Umberto Giordano al municipio. A tutti i partecipanti a questa maxi-staffetta il Comune ha donato un piccolo ricordo, un cappellino con il simbolo della Fiamma Olimpica.
    I ringraziamenti vanno ovviamente estesi anche al Corpo di Polizia Locale che fin dal 31 dicembre si è messo a disposizione per la tracciatura del percorso e i punti cambio, e nella giornata del 1° gennaio insieme alla Polizia di Stato, grazie al questore Alfredo D’Agostino, ha permesso il passaggio curandone la viabilità senza creare eccessivi problemi alla circolazione, nonostante il convoglio dei mezzi coinvolti fosse lungo circa 800 metri.
    Il lavoro di programmazione del passaggio della Fiamma Olimpica è partito dal febbraio dello scorso anno: Foggia non era stata inserita nel percorso iniziale ma grazie a continue interlocuzioni e alla Fondazione Milano-Cortina abbiamo potuto partecipare a questo evento epocale, con la presenza di Gigi Samele come tedoforo proprio davanti al Municipio (inizialmente il suo passaggio era stato previsto in un’altra città).
    Il tempo di salutare la carovana olimpica e ci si è messi subito al lavoro per accogliere il Torneo internazionale WEVZA U18 di pallavolo femminile. Infatti il 2 gennaio scorso la nazionale è arrivata nella nostra città, con le atlete convocate (Zoe Airhienbuwa, Ginevra Gibelli, Julia Gordon, Alessia Manda, Sara Boufandar, Giulia Faleschini, Laila Cantoni, Marina La Tella, Agnese Cervi, Lisa Dharma Monari Gamba, Maria Stella Chiara, Anita Tessariol, Sara Grossi) e lo staff al seguito:
    Marco Mencarelli (Direttore Tecnico), Stefano Gregoris (1° allenatore), Gaetano Gagliardi (assistente allenatore), Mauro Fedele (medico), Pierfrancesco Gennari (fisioterapista), Giulio Bottosso (scoutman), Giulia Buonpensiero (team manager).
    Si è trattato di una scommessa a cui tutti abbiamo creduto dal primo momento, ma anche in questo caso si è svolto nei mesi precedenti un proficuo e continuo lavoro di preparazione, e un “grazie” enorme va al presidente nazionale FIPAV Giuseppe Manfredi e al presidente del Comitato FIPAV Foggia-Bari Giuseppe Petrelli, che hanno confermato la profonda stima ed amicizia personale. Svariati sono stati gli incontri – anche con i rappresentanti della Federazione Internazionale – per progettare al meglio la logistica.
    Si è intervenuti sull’illuminazione dei due palazzetti Russo e Preziuso con il cambio di 120 corpi illuminanti, condizione indispensabile per lo svolgimento della manifestazione legata anche alla diretta streaming della Federazione; si è provveduto al restyling degli spogliatoi, al posizionamento del pavimento gara fornito dalla Federazione e a tanto altro, grazie anche in questo caso all’intervento dell’assessorato ai Lavori Pubblici, dall’assessore Galasso ai dirigenti, funzionari e maestranze che hanno lavorato anche la notte per portare a compimento il tutto.
    La Nazionale appena arrivata ha subito effettuato il primo allenamento di preparazione fisica presso il Mirage Village di Alessandro Forgelli, messosi prontamente a disposizione. Nei giorni successivi e preparatori all’evento, le atlete hanno effettuato gli allenamenti a Cerignola, Manfredonia e Troia, un modo di coinvolgere le città limitrofe e permettere a tante ragazze e ragazzi di ammirare e giocare con le pallavoliste azzurre. Il 5 gennaio la nazionale è stata accolta nella sala consiliare del Comune di Foggia, con la sindaca Maria Aida Episcopo, il presidente della Commissione Sport Italo Pontone e vari componenti dell’esecutivo e dell’assemblea che hanno dato il benvenuto alle atlete e allo staff in rappresentanza della città e donato una targa ricordo, magliette e zainetto personalizzate per l’evento.
    Nel pomeriggio del 5 gennaio sono arrivate a Foggia le altre nazionali partecipanti: Francia, Germania, Olanda, Belgio, Portogallo e Spagna. Le presenze registrate nelle strutture ricettive coinvolte sono state più di 300 (200 tra Nazionali, staff, arbitri internazionali, a cui vanno aggiunti i genitori, parenti ed amici delle ragazze venuti da tutta Europa) per 5 giorni di soggiorno, un indotto significativo per la nostra comunità.
    Dal 6 gennaio hanno avuto inizio le competizioni, con la mattina sedute di allenamento nei due palazzetti e dal pomeriggio di ogni giornata presso il Preziuso i match alle ore 15, alle 17.30 e alle 20. La risposta dei nostri concittadini è stata incredibile, il palazzetto ha sempre registrato il tutto esaurito, volutamente si è lasciato l’ingresso libero al massimo riempimento della struttura, con una media di 1200 presenze giornaliere (nei tre match) e di 6000 complessive per tutto il torneo, un grande risultato di cui essere orgogliosi. Un tifo impressionante ma sempre corretto, uno spettacolo non solo in campo ma sugli spalti grazie anche ad una animazione brillante con musica e partecipazione collettiva. Le società pallavolistiche delle città e delle provincia sono state attivamente coinvolte: i ragazze e ragazzi delle società ASD Canguri Foggia, Foggia Volley , Volley Club Manfredonia, Officine pallavolo Manfredonia, ASD Siver Sun Ecana di Troia, Intrepida Volley San Severo, ASD Volley Accademy di San Giovanni Rotondo e la Polisportiva San Pietro di Vico del Gargano hanno partecipato attivamente a tutte le partite con il servizio di ‘Ball Boys/Girls’ e ‘Moppisti’, un’esperienza unica che ricorderanno a lungo.
    Un grazie enorme va alla nostra città, anche da parte della sindaca Episcopo e di ogni componente dell’Amministrazione, a tutti e tutte coloro che sono stati presenti e hanno supportato questi due importanti eventi, mostrando il cuore e l’anima accogliente di Foggia e facendola conoscere ed apprezzare in tutta Europa, e confermandone la capacità e volontà di proiettarsi in una dimensione internazionale in maniera brillante e coinvolgente.”